A köszvény civilizációs betegségnek is felfogható, hiszen amellett, hogy kialakulásában genetikai tényezők is szerepelhetnek a betegség létrejöttében jelentős szerepet kapnak az energia- és fehérjegazdag táplálkozás, a mozgásszegény életmód. A köszvény kiváltó oka a purin anyagcsere zavara, amelynek következtében a húgysav felszaporodik a vérben, majd a húgysavkristályok lerakódhatnak az ízületekben és fájdalmakkal teli napokat okozhatnak.

A diéta követésének fő szempontjai:
- a magas purintartalmú élelmiszerek kerülése (még "titokban" se együk őket)
- bőséges folyadékfogyasztás (napi 2-3 liter, nyáron ennél többet is)
- a gyümölcs- és zöldségfogyasztás előtérbe helyezése
- az alkohol fogyasztását mellőzni kell
- a megcélzott testsúlynak megfelelő energiabevitelre való odafigyelés
- fizikai aktivitás fokozása (több mozgás, sportolás)

A purinszegény diéta alapvetően hússzegény táplálkozást jelent. A húsok purintartalma magas, ezért a napi maximális húsmennyiség, ami fogyasztható: 30-100 gramm közé tehető. Zsírszegényen, de bármely konyhai módszerrel készíthető. Viszont húslevest nem szabad enni - de a levesben főtt húsból szabad. Tilos az alábbi ételeket fogyasztani: szalonna, hurka, kolbász, lacikonyhás ételek, belsőségek (máj, vese), olajos szardínia, húsleves, kocsonya, élesztő, füstölt húsok, szalonna, liba és pulykahús, vadhús. A fehérjét tej és tejtermék formájában kell pótolni, ezeknek a zsírszegény fajtáiból, 1,5 %-os tej, író, kefír, tejföl ehető. Kevésbé zsíros sajtok szintén ehetőek, de kis mennyiségben. A közhiedelemmel ellentétben a tojás szabadon fogyasztható. A főzéshez használt zsiradék napi mennyisége minél kevesebb legyen, sőt lehetőleg olajat érdemes használni. A zsiradékot csak egyszer szabad használni, ismételten nem. Nincs korlátozva a liszt, a búzadara, a sütőipari termékek, az édességek (feltéve, ha nincs többletsúlya). Rizst lehet enni, mert alacsony a purintartalma. Burgonyát, gombát, gyümölcsöt, zöldséget, főzeléket lehet fogyasztani, kivéve a következő élelmiszereket: zöldborsó szárazbab, felesborsó, lencse, szójabab (tehát a hüvelyes zöldségek). Javasolt: kel, saláta, káposzta, tök, padlizsán, répa, fehérgyökér, hagyma, cékla, paprika, paradicsom, retek, zeller, tejeskukorica, uborka, spárga, sóska, zöldbab, gomba, karfiol. Gyümölcs ehető, de rendszeresen nem ajánlatos enni a következőket: banán, eper, szilva, ringló. Ne fogyasszon olajos magvakat, mint dió, mogyoró, mandula és gesztenyét sem, vagy csak minimális mennyiségben. Fűszereket és ízesítőket használhat, kivéve a csípőseket: csípős fűszerek, cseresznyepaprika, torma, mustár, bors. Édességet lehet enni (amennyiben nem túlsúlyos az illető vagy nincs cukorbetegsége), de alkoholt inni nem ajánlatos, mert rohamot válthat ki. Megemlítendő, hogy a csokoládé, tea, kávé purintartalma ugyan magas, de ezek olyan purinszármazékok, amelyek nem alakulnak húgysavvá a szervezetben, ezért fogyaszthatóak! A purin fogyasztást tehát csökkenteni kell, figyelembe véve azt, hogy a napi fehérjefogyasztás nem mehet 60-70 gramm alá. Az étrend megtervezése fontos, az első hónapokban kiváltképp nehézséget okoz lemondani az ízletes húsokról. Akinek az egészségi állapota megkívánja, ott érdemes a testsúlyt is csökkenteni, illetve a magas koleszterinszintű ételeket kerülni. Gyakran előfordul, hogy a betegnek nem csak purinszegény, de pl. koleszterinszegény vagy szénhidrátban szegény diétát is kell tartania.