Ebben az időben Sydneyben további ötven páciensnél jelentkeztek a húsallergia tünetei. Egy orvos, Sheryl van Nunen tanulmányozta a húsallergia előfordulásának a gyakoriságát. Először azt gondolta, hogy elszórt, egyedi esetekről van szó. Azonban hamar összefüggéseket fedezett fel az esetek között. A betegek Sydney északi partján laktak, illetve még mindig ott laknak. Ezek az emberek marhahúst, bárányt, szárnyast ettek. Minél ritkábban előforduló állatok húsát fogyasztották, mint például kenguru-, vagy bivalyhúst, annál erőteljesebb volt az allergiás reakció. Míg néhányan hasmenéssel és hányással „megúszták” a dolgot, a legtöbb pácienst anafilaxiás sokkal kellett kórházba szállítani. A doktornő felvette a kórtörténetet, és arra a megállapításra jutott, hogy a betegeket a közelmúltban kullancs csípte meg . A megcsípett személyek mind allergiások voltak kullancscsípésre.

A kullancscsípés és a húsallergia közötti összefüggés először furcsának tűnik, de a statisztikai adatok mind ezt támasztják alá. Valószínűleg keresztreakcióról van szó, egy, a kullancs nyálában található fehérje és a hús fehérjéi között. A keresztreakciók meglehetősen elterjedtek az állat-, és a növényvilágban. Keresztreakció áll fenn például a nyírfapollen allergia és az almaallergia között, de dokumentált keresztreakció lép fel marhahús allergia és tehéntej allergia között is.

A kutatók felfedeztek egy antigént, az alfa Gal-t, amely a húsban található, és allergiát vált ki. Lehetséges, hogy ez az alfa Gal is megtalálható a kullancsban, és a kullancscsípéssel a gazda szervezetébe kerül.

Ugyanakkor néhány kutatónak fenntartásai vannak a kullancscsípés elmélettel kapcsolatban. Egy kutató ezt így fogalmazta meg: Hogyan lehetséges, hogy míg egy ember 25 kg vörös húst eszik egy évben, egyetlen kullancscsípés viszont húsallergiát okoz? A keresztreakció teóriát megerősítené, ha egy közös antigént találnának az összes vörös húsban és a kullancs nyálában. Ez a megerősítés még várat magára.

A cikk legelején említett páciens boldog, hogy felismerték a problémáját. Először ő is arra gondolt, hogy, valamilyen tartósítószerről van szó. De most, mi után ismeri a diagnózist, legalább tud intézkedéseket foganatosítani az allergiája elkerülésére.

Forrás: www.theaustralian.news.com.au